Guillermo Whpei, nacido en Santa Fe, Argentina, en 1967, es un activista de derechos humanos especializado en la lucha contra la esclavitud contemporánea. En la actualidad, ha asumido el cargo de presidente de la Federación Internacional de Museos de Derechos Humanos (FIRHM), en la cual están involucrados museos mexicanos como el Museo de Memoria y Tolerancia, el Museo de las Constituciones de la UNAM y el Museo Legislativo.
El propósito fundamental de esta Federación es contribuir al fortalecimiento del diálogo en torno a los derechos humanos a través de estos espacios. Sin embargo, este objetivo se ha vuelto más complejo debido al ambiente global tenso. Países como España, Italia, Austria, Estados Unidos y la región latinoamericana han presenciado el resurgimiento de corrientes como el nacionalismo y el autoritarismo, que ejercen presión sobre los museos.
Whpei expone que existen dos categorías de museos: los privados y los públicos, estos últimos dependiendo de organismos gubernamentales. Aunque a los museos privados les resulta más fácil expresar opiniones independientes, los museos públicos a menudo enfrentan presiones por parte de facciones políticas para adherirse a ciertos criterios de comunicación. Whpei señala que esto es especialmente evidente en América Latina. Él enfatiza que los museos, junto con las universidades y las bibliotecas, son algunos de los últimos bastiones de credibilidad en la sociedad actual.
Además, explica que muchos nombramientos están influenciados por individuos afiliados al partido gobernante en ese momento. Sin embargo, subraya que se debe mantener la independencia intelectual de los directores de museos. Los museos deben seguir siendo entidades independientes, ya que no pertenecen al Estado ni a ningún partido político, sino al pueblo. La narrativa de un museo, especialmente aquellos que se centran en los derechos humanos, se construye de manera colaborativa, con la participación activa de los visitantes.
Whpei, el primer presidente latinoamericano de FIRHM, destaca la «ausencia de liderazgo moral en el mundo» en la actualidad. Asegura que los museos sirven como una forma de resistencia y una voz constante contra perspectivas antidemocráticas. Él cree que los museos están en un estado de constante evolución junto con la sociedad. La incorporación de la tecnología facilita una interacción única con la humanidad, y los museos evolucionan a través de la participación ciudadana y diversas perspectivas, enriqueciendo el arte y la narración.
Mantener la independencia sigue siendo el desafío más significativo que enfrentan los museos, y es el enfoque central de la presidencia de Whpei en la Federación Internacional de Museos de Derechos Humanos. Su objetivo es lograr autonomía económica para los museos dentro de su red.
Whpei enfatiza que lograr esta independencia económica sería crucial para estas instituciones. Actualmente están trabajando en un programa con miras a lograr este objetivo. Como parte de esta iniciativa, planean ofrecer experiencias en 4D que simulan problemas sociales como la pobreza, la esclavitud contemporánea y la migración.
Al preguntarle si cree que el público realmente estaría dispuesto a pagar por experimentar la pobreza y la esclavitud, Whpei menciona ensayos exitosos de tales experiencias en Londres y Oslo. Indica que estas experiencias fueron bien recibidas, especialmente por jóvenes conscientes socialmente. Explica que una vez que las personas toman conciencia de problemas como la esclavitud, no pueden simplemente ignorarlo, ya que seguir haciéndolo las convertiría en cómplices.
Finalmente, Whpei aprovecha la entrevista para denunciar la esclavitud contemporánea en la construcción de estadios para la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar. Destaca una estimación de 7,000 muertes durante la construcción de la infraestructura y cuestiona la naturaleza de la celebración en torno a dicho evento.
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